Werkstattbesuch: Die unverzichtbare Profi-Ausrüstung des Seifensieders.

Wenn man sich die Herstellung einer Seife vorstellt, hat man oft das Bild eines Kunsthandwerkers vor Augen, der langsam in einem alten Kessel rührt. So charmant diese Vorstellung auch ist, so weit ist sie von meinem Alltag in der Savonnerie Noé entfernt. Die Herstellung von Kosmetika erfordert Methode, eine gute Organisation und passende Werkzeuge.

Heute öffne ich euch die Türen meines Arbeitsbereichs. Um eine normgerechte handwerkliche Seifensiederei einzurichten, braucht es eine spezielle Ausrüstung, die auf Sicherheit, Hygiene und gleichbleibende Qualität ausgelegt ist. Ein kleiner geführter Rundgang durch die Räumlichkeiten, in denen ich rohe Rohstoffe in Seifen für euren Alltag verwandle.

Die Herstellung von Kosmetika in Frankreich ist streng geregelt. Um meine Seifen in Okzitanien verkaufen zu können, muss ich die Gute Herstellungspraxis für Kosmetika (GHP) anwenden. Dieser Anforderungskatalog bestimmt zu einem großen Teil die Organisation des Raumes.

Das Herzstück meiner Werkstatt ist ein Edelstahl-Arbeitstisch mit Spritzschutz. Edelstahl ist das Referenzmaterial schlechtin: Er ist glatt, leicht zu reinigen und nimmt keine Gerüche an. Der Spritzschutz schützt die Wand bei der Verarbeitung vor Spritzern von Seifenleim oder Natronlauge.

Rund um diesen zentralen Tisch ist der Lagerbereich funktional organisiert. Zahlreiche geschlossene Schränke bergen Fette, Pulver und kleine Werkzeuge und schützen sie vor Staub. Zudem nutze ich einen eigenen Kühlschrank für meinen Betrieb. Einigen Rohstoffe sind nämlich empfindlich – wie etwa Leinöl, das unter Hitze- oder Lichteinfluss schnell oxidiert. Die kühle Lagerung bewahrt seine Eigenschaften bis zum Zeitpunkt der Verwendung.

Noch bevor die erste Zutaten angefasst wird, steht ein unverzichtbarer Schritt an: das Anlegen der Schutzkleidung. Die Saponifikation erfordert den Einsatz von Natriumhydroxid (Ätznatron) – ein ätzender Stoff, der unerlässlich ist, um Fette in Seife zu verwandeln.

In der Werkstatt geht Sicherheit vor. Ich verfüge über eine vollständige Schutzausrüstung, die ich bei jeder Herstellungsrunde anziehe: Handschuhe zum Schutz der Hände, eine geschlossene Schutzbrille, um Spritzer in die Augen zu vermeiden, eine Filtermaske, um beim Ansetzen der Lauge keine Dämpfe einzuatmen, und eine dicke Schürze. Diese Ausrüstung ist keineswegs überflüssig, sondern die Grundlage für ein sicheres Arbeiten.

Der Seifensieder ist auch ein Formulierer. Bei der Saponifikation sind die Mengenverhältnisse strikt einzuhalten, und ein Messfehler beim Abwiegen kann das Gleichgewicht einer Rezeptur stören.

Mein Arbeitsplatz stützt sich auf zwei Waagen. Die erste ist eine große Waage für bis zu 40 kg mit einer Genauigkeit auf das Gramm genau. Sie dient mir zum Abwiegen von Schweineschmalz und größeren Mengen an Pflanzenölen. Daneben übernimmt eine Präzisionswaage mit einer Genauigkeit von einem Hundertstel Gramm (0,01 g) die feinen Dosierungen. Um sicherzustellen, dass diese Instrumente über die Monate hinweg gut kalibriert bleiben, überprüfe ich ihre Einstellung von Zeit zu Zeit mit einem Satz Prüfgewichten.

Die Logistik der Behälter passt sich ebenfalls den Volumina an. Meine großen Formeln bereite ich in 2x6-Liter-Messbechern zu. Darüber hinaus verwende ich 1-Liter-Becher, um den Seifenleim für Marmorierungen aufzuteilen, und kleine 100-Gramm-Becher zum Abwiegen der Mineralpigmente (Mica), die den Seifen ihre Farbe verleihen.

Sind alle Zutaten abgewogen, werden sie nicht wahllos zusammengemischt. Damit die chemische Reaktion optimal verläuft, muss die Temperatur kontrolliert werden. Dafür verwende ich ein Laser-Infrarot-Thermometer. Es ist ein sehr praktisches Werkzeug, mit dem ich die Temperatur meiner Ölmischung auf der einen und die meiner Lauge auf der anderen Seite sofort und berührungslos ablesen kann. Das Ziel ist es zu warten, bis beide abgekühlt sind und eine ähnliche Temperatur erreicht haben, bevor sie zusammengeführt werden.

Neben den großen Geräten finden sich auch viele kleine Utensilien, die man aus der Küche kennt, hier jedoch ausschließlich für die Seifenherstellung reserviert sind. Manuelle Schneebesen aus Edelstahl dienen mir dazu, Farben sanft vorzumischen oder einen noch sehr flüssigen Seifenleim zu homogenisieren. Teigschaber aus Silikon sind meine besten Helfer, um den Boden der Becher sorgfältig auszukratzen, damit kein Material verloren geht.

Für die eigentliche Emulsion kommt das zentrale Werkzeug der Werkstatt zum Einsatz: der Mixer. Ich verwende einen professionellen Labor-Stabmixer des Modells Misceo. Wenn die Fette mit der alkalischen Lösung zusammengeführt werden, dickt die Masse ein. Ein klassischer Haushaltspürierstab würde bei der Dichte eines Seifenleims schnell an seine Grenzen stoßen – besonders bei einer Rezeptur mit Schweineschmalz, die rasch anzudicken pflegt. Ich habe mich daher für einen robusten Motor aus französischer Herstellung entschieden, der für den regelmäßigen Einsatz ausgelegt ist.

Ist die richtige Textur erreicht, wird der Seifenleim in professionelle Formen gegossen. Meine derzeitige Ausrüstung ermöglicht es mir, Chargen (oder „Batches“) von 40 Seifen zu gießen. Bei dieser Produktionsmenge lässt sich jede Serie perfekt kontrollieren, und ich plane, die Anzahl der Formen mit dem Wachstum der Seifensiederei zu erweitern.

Nach 12 bis 24 Stunden Ruhezeit wird der Seifenblock ausgeformt. Dann folgt der Schritt des Schneidens. Ich verwende einen 50 cm breiten Seifenschneider, der in Frankreich von dem kleinen Handwerksbetrieb „Le coin du savonnier“ gefertigt wurde. Er ermöglicht es mir, einen Seifenblock dank gespannter Stahldrähte mit einer einzigen Bewegung in 20 Riegel zu zerteilen, was für einen sehr sauberen Schnitt sorgt.

Nachdem die Riegel zugeschnitten sind, greife ich zum einfachsten Werkzeug im Raum: einem Sparschäler. Damit kante ich manuell die Ränder jeder einzelnen Seife ab. Dieser kleine Handgriff rundet die scharfen Kanten ab, die beim Schneiden entstanden sind, was das Gefühl unter der Dusche schon bei der ersten Benutzung viel angenehmer macht.

Frisch geschnittene Seifen enthalten noch Wasser. Sie treten nun in ihre Reifezeit ein – eine Trocknungsphase, die sich über mehrere Wochen erstreckt. Um sie zu lagern, habe ich ein großes Stufen-Trockengestell aufgestellt.

Bei diesem Material gibt es ein wichtiges technisches Detail: Die Gitter müssen aus Edelstahl sein. In Bäckereien findet man oft Aluminiumgitter, doch in der Seifensiederei ist dieses Metall zu meiden. Aluminium reagiert chemisch bei Kontakt mit der in der frischen Seife noch vorhandenen Lauge. Edelstahl garantiert ein sicheres Trocknen und eine gute Luftzirkulation zwischen den einzelnen Etagen.

Bevor eine Charge etikettiert wird, führe ich eine pH-Wert-Kontrolle durch. Dazu verwende ich ein digitales pH-Meter samt Kalibrierflüssigkeiten. Diese Messungen bestätigen mir, dass der Saponifikationsprozess abgeschlossen ist und meine Seifen den Vorgaben des Toxikologen entsprechen, der die Rezepturen freigegeben hat

Man spricht selten darüber, aber die Reinigung nimmt einen erheblichen Teil der Zeit in der Seifensiederei ein. Um den Hygieneanforderungen gerecht zu werden, ist mein Reinigungsmaterial genauso durchdacht wie meine Produktionsausrüstung.

Das Labor verfügt über einen eigenen Wasseranschluss. Ich verwende spezielle Schwämme, Mikrofasertücher, geeignete Reinigungsmittel und 70%igen Alkohol, um die Arbeitsflächen und Werkzeuge zwischen den einzelnen Arbeitsgängen zu desinfizieren. Ein gründlich gereinigter Edelstahltisch ist die Garantie dafür, dass keine Kreuzkontamination die Qualität der nächsten Seifencharge beeinträchtigt.